"Я цілком підтримую ваше бажання ознайомити читачів з історією життя
людей, які своїми здібностями і трудами вибилися із темного і безмовного натовпу
простолюдинів. Подібні знання поведуть, мені здається, багатьох до усвідомлення
своєї людської гідності, без чого неможливі успіхи розвитку суспільства… Ось
чому я зважуюся розкрити перед усім світом кілька сумних фактів мого існування
… тим більше, що історія мого життя є частиною історії моєї Країни".
Тарас Шевченко
Із листа до редактора часопису "Народне читання"
О. О. Оболонського
[18 лютого 1860 року]